Norvegia, patria schiului, dar și a Premiului Nobel pentru Pace, este locul unde natura pare să-și fi desenat propria capodoperă în tăcere, iar omul doar o admiră, uimit. Fiordurile adânci – sculptate cu răbdare de ghețari acum mii de ani – taie dramatic coasta, conturând unele dintre cele mai spectaculoase peisaje ale Europei. Aceste formațiuni geologice au apărut în timpul ultimei glaciațiuni (cca 110.000 – 13.000 î. Hr), în urma unui proces de eroziune. Alunecarea ghețarilor de-a lungul văilor a determinat apariția unor crevase abrupte, sub suprafața mării, iar apoi, când ghețarii s-au topit, apa de mare a umplut găurile lăsate de gheață, rezultând astfel un peisaj compus din canale lungi și înguste, care pătrund adânc în munții din jur. În acest articol vă invităm să descoperiți lucruri mai puțin știute și experiențe memorabile care transformă o excursie în Norvegia într-o aventură autentică.

1. Epoca Vikingă și noul muzeu din Bygdøy

Istoria țării este strâns legată de vikingi, care au dominat lumea începând din secolul al VIII-lea și până în secolul al XI-lea. Aflați în căutare de pământuri, sclavi și metale prețioase, vikingii au navigat din Norvegia, Suedia și Danemarca prin Europa, ajungând și mai departe, până la Bagdad și chiar pe continentul american. Atacurile lor asupra orașelor și mănăstirilor erau descrise cu spaimă de călugării creștini. În Anglia ei s-au instalat permanent în 876 și au fost învinși abia în 1066, de către trupele lui Harold al II-lea. Principalii zei la care se închinau erau Odin, zeul înțelepciunii, Thor, zeul războiului și Frey, zeița fertilității.

Vikingii erau marinari pricepuți, comercianți abili și știau să își construiască corăbii bine adaptate la mare și cu care puteau să întreprindă voiaje lungi. Dacă vreți să aflați mai multe despre ei, mergeți la noul Muzeul Epocii Vikinge (Vikingtidsmuseet) din peninsula Bygdøy (redeschis recent), aflată aproape de centrul orașului Oslo. Aici veți vedea două din cele mai bine păstrate corăbii vikinge din lume, datând din secolul al IX-lea, și fragmente dintr-o a treia, mai prost conservată. Ambarcațiunile au fost descoperite în trei mari tumuli funerari, fiind folosite pentru a transporta trupurile unor mari căpetenii în ultima lor călătorie către regatul morții.

2. Oslo – o capitală de excepție

Capitala Oslo a fost numită de-a lungul timpului și Christiania sau Kristiania, după numele monarhului Christian al IV-lea (1577 – 1648), care, deși danez, s-a arătat foarte interesat de problemele Norvegiei. (Să nu uităm că vorbim despre perioada de uniune danezo – norvegiană, când Norvegia era un stat vasal Danemarcei.) Oslo are o poziție geografică de excepție: vara, puteți înota în Oslofjorden, în timp ce iarna puteți schia pe pârtiile bine amenajate.

Centrul este ușor accesibil pe jos și găzduiește principalele instituții și obiective turistice. Aici se află Karl Johans Gate, cea mai cunoscută arteră, dar și Palatul Regal, Parlamentul, Universitatea și Teatrul Național. Pasionații de muzee nu trebuie să rateze noul Muzeu Național (Nasjonalmuseet), care a preluat colecția fostei Galerii Naționale – cea mai mare colecție publică de picturi, sculpturi și gravuri, cu lucrări celebre de Edvard Munch și icoane rusești aparținând Școlii din Novgorod – dar nici Historisk Museum, cu colecția națională de antichități, muzeul etnografic și colecția de monede și medalii.

3. Viața de noapte și Ziua Națională pe Karl Johans Gate

În afară de edificiile publice, pe Karl Johans Gate veți găsi și nenumărate magazine și localuri, ceea ce face ca mulți dintre locuitorii orașului, în special tineri, să își dea întâlnire aici. În fiecare seară, luminile se aprind automat, la lăsarea întunericului, iar strada rămâne animată până târziu, spre dimineață, la fel ca în alte mari capitale europene. De Ziua Națională a Norvegiei, pe 17 mai, artera este invadată de mii de copii, cântăreți și muzicieni care defilează spre palat, pentru a saluta familia regală.

4. Fortăreața Akershus și istoria sa glorioasă

Dacă doriți să vă bucurați de o splendidă panoramă asupra Oslofjorden, mergeți până la fortăreața Akershus, care veghează asupra orașului Oslo de 700 ani. În 1716, castelul a rezistat asediului condus de regele suedez Karl al XII-lea, marcând un moment de glorie în istoria țării. Din secolul al XIX-lea importanța defensivă a fortăreței s-a diminuat, aceasta devenind un centru administrativ al forțelor armate. În prezent, complexul include diferite clădiri istorice și muzee deschise pentru vizitare, iar unele săli sunt folosite pentru diverse evenimente de stat.

5. Explorarea fiordului Oslofjorden

Oslofjorden, fiordul lung de 100 km care se întinde de la Skagerrak până la portul Oslo, este un mix de zone moderne, industriale, cu stațiuni și porturi de agrement, case de vacanță, movile funerare din vremea vikingilor, muzee și galerii de artă. Verile calde și iernile mai blânde sporesc atractivitatea regiunii, care poate fi explorată cu barca sau cu ferry-boat-ul (multe fiind acum electrice). Orașe precum Halden, Frederikstad (întemeiat de Frederik al II-lea) sau Hankø (sediul Asociației Norvegiene de Yachting, locul de desfășurare al regatelor naționale și al evenimentelor din campionatul mondial) vă așteaptă să le descoperiți.

6. Bergen – poarta către Fiordurile Vestului

Al doilea mare oraș al Norvegiei este Bergen, care, la 1070, juca rolul de capitală a Norgesveldet, o regiune care cuprindea Islanda, Groenlanda și părți din Scoția. După ce Oslo a devenit capitala Norvegiei, în 1299, Bergen a continuat să fie un centru comercial înfloritor, în principal datorită comerțului cu pește uscat. Din secolul al XV-lea, Bergen s-a impus ca un important centru de navigație, iar în anul 2000 a fost desemnat drept Oraș European al Culturii.

Farmecul său este conferit în primul rând de casele hanseatice din zona Bryggen, inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO. Dacă sunteți curioși să vedeți cum trăiau oamenii în orașul medieval, vizitați Bryggens Museum, iar dacă doriți să admirați interiorul unei case de negustori bogați, de la începutul secolului al XVIII-lea, mergeți la Hanseatisk Museum. În inima Bergenului se află un adevărat paradis: un lac înconjurat de un parc, pe laturile căruia se află piața festivalului orașului, cu pavilionul de muzică, dar și importante galerii de artă.

Bergen este, alături de Stavanger și Alesund, un punct de plecare principal pentru excursiile la Sunnfjord și Nordfjord, fiordurile celebre pentru munții și ghețarii spectaculoși, pentru cascadele impresionante și plajele pitorești. În aceeași regiune, Vestlandet, veți găsi și cel mai lung fiord norvegian, Sognefjorden (206 km), care se ramifică în cinci brațe, fiecare cu frumusețea sa unică. În prezent, accesul în fiordurile UNESCO este rezervat navelor cu emisii zero pentru protejarea mediului.

Experiențe inedite & gastronomie locală

1. Soarele de la Miezul Nopții: O experiență magică este să vedeți soarele de la miezul nopții. În timpul lunilor de vară, arcul superior al astrului ceresc rămâne deasupra orizontului timp de 24 ore, de aceea Norvegia și nordul Scandinaviei au fost supranumite „Tărâmul Soarelui de la Miezul Nopții”.

2. Safari la orci: Observarea balenelor ucigașe în safariuri organizate în cel mai adânc fiord, Tysfjord, în special din octombrie până în ianuarie, când acestea vin în fiord pentru a se hrăni cu heringi. Orcile femele pot ajunge până la 7.5 m lungime, în timp ce masculii pot măsura chiar și 9 m.

3. Delicii locale: Printre delicatesele norvegiene pe care vă recomandăm să le încercați se numără bergens fiskesuppe (o supă preparată din diverse tipuri de pește, crustacee și legume, cu smântână și vin alb), reinsdyrstek (friptură de ren servită în suc propriu, cu cartofi fierți, broccoli și afine) sau friske reker (creveți mari, cu maioneză, lămâie și unt, serviți pe baghetă franțuzească).

4. Vigelandsparken: Vizită la cel mai mare parc din Oslo, unde sunt expuse 212 statui reprezentând umanitatea în toate formele ei, realizate de sculptorul Gustav Vigeland. Cel mai înalt punct din parc este Monolitul de 17 m, în timp ce Roata Vieții, alcătuită dintr-o ghirlandă de trupuri de bărbați, femei și copii, reprezintă un simbol al eternității.

5. Hurtigruten: „Cea mai frumoasă călătorie din lume”, o croazieră de 6 zile de la Bergen, cea mai sudică oprire, până la Kirkenes, cel mai nordic punct, cu opriri în 34 de porturi. La jumătatea traseului veți traversa Cercul Polar de Nord.