Thassos oferă printre cele mai accesibile vacanțe în Grecia pentru turiștii români, fiind o destinație unde se ajunge ușor cu mașina personală și un scurt drum cu feribotul. Micuța insulă verde din nordul Mării Egee este perfectă pentru toți cei care caută un moment de respiro, o evadare din ritmul nebun al vieții de zi cu zi. Cu ferry-boatul de la Keramoti sau Kavala se ajunge în Thassos în cca 45 de minute, după un drum foarte agreabil, pe parcursul căruia ambarcațiunile sunt însoțite de stoluri de pescăruși. Thassos, sau „insula de smarald”, este locul în care veți găsi păduri dese, plaje aurii scăldate de ape de cristal, sate pitorești cocoțate pe vârful câte unui deal și oameni simpli, dar foarte primitori. Iată și alte lucruri interesante despre această destinație foarte populară.

Legenda lui Thasus și minele de aur

Thassos face parte din grupul insulelor grecești situate în nord-estul Mării Egee, alături de Limnos, Lesbos, Samos, Chios și Ikaria. Potrivit unei legende, insula și-a luat numele de la Thasus, fiul lui Agenor, rege al Tyrului și Sidonului. Atunci când Zeus s-a transformat în taur și a răpit-o pe Europa, tatăl acesteia, Agenor, a poruncit celor patru fii ai săi să pornească imediat în căutarea ei. Așa că Phoenix a luat-o către sud, Cilix către nord, Cadmus a colindat prin Grecia, iar Thasus a ajuns pe insula care avea să-i poarte numele. Episodul este povestit de părintele istoriei, Herodot, care arată că fenicienii conduși de Thasus s-au stabilit pe insulă și au descoperit minele de aur aflate în partea de est, între Aenyra și Koinyra.

În acest context, Archilochus, poetul liric din Paros, asemăna Thasos cu „spinarea unui măgar încoronat de coderi sălbatici”. Fără îndoială însă că insula a fost locuită cu mult înainte: la începutul primului mileniu, aici trăiau triburi de traci, organizate în jurul unor acropole fortificate. Solul fertil, apa și lemnul din abundență au contribuit la prezența umană neîntreruptă, în aceeași măsură ca și bogățiile subsolului – resursele de aur și de marmură.

Oameni iluștri din Thassos

Printre oamenii iluștri care provin din Thassos trebuie amintiți pictorul Polygnote și scriitorul Androsthenes, care l-a urmat pe Alexandru Macedon în campaniile sale. Polygnote (contemporan cu faimosul Fidias) a fost adoptat de atenieni, care i-au acordat cetățenia orașului, iar arta sa, deși primitivă, s-a remarcat prin măiestria cu care pictorul a reușit să redea figurile individuale. Androsthenes a fost unul dintre amiralii lui Alexandru cel Mare și a navigat pe Eufrat cu misiunea de a explora coasta Golfului Persic, povestindu-și apoi călătoria într-o carte.

Limenas – muzeul în aer liber al insulei

Thassos este un veritabil muzeu în aer liber, conținând numeroase vestigii din perioada clasică, în care insula se afla în culmea gloriei. Săpăturile arheologice au adus la iveală vechea agora, un teatru, un cartier de locuințe, zidurile orașului, acropola, sanctuarul lui Pan și multe alte ruine interesante. O plimbare pe străduțele pitorești ale capitalei Limenas vă va dezvălui o parte din aceste comori, iar dacă vizitați Muzeul de Arheologie, veți putea admira exponate valoroase precum statuia Afroditei cu Eros pe un delfin (sec. III î.Hr.), statuia lui Kouros cu berbecul, înaltă de 3,5 m, ori statuia comediei provenind din sanctuarul lui Dionysos.

Putem începe turul orașului Limenas cu piața din fața cheiului unde acostează feriboturile care vin de la Keramoti. Acolo se află și edificiul Primăriei, construit în stil tradițional, cu două etaje. Cheiul este plin de terase, restaurante și cafenele și bordat de palmieri, care oferă trecătorilor umbră în zilele călduroase de vară. Pe la jumătatea țărmului găsim o dependință a Mănăstirii Vatopedi („metochi”), folosită în trecut pentru depozitarea alimentelor și ca loc de popas pentru călători. Dincolo de portul vechi se află o plajă cu nisip fin, vegetație bogată și apă foarte curată.

În piața centrală din Limenas se păstrează ruinele unei vechi bazilici creștine și, lângă ele, fragmente dintr-un mozaic provenit cel mai probabil dintr-o casă datând din secolul al II-lea d.Hr. Se pare că bazilica a fost construită în perioada creștină timpurie, după modelul celor de la Constantinopol, pe rămășițele unui cartier roman. Atmosfera din Limenas este una liniștită, cu ceva animație seara, când tavernele încep să-și primească clienții și se aud glasuri vesele și clinchet de pahare.

Plajele aurii din estul insulei

Partea de est a insulei este dominată de munți acoperiți de păduri de pini. Pe acest fundal idilic se decupează golfuri cu plaje aurii precum Panayia, cu faimoasa Golden Beach, sau Potamia, cu Chrysi Akti (Golden Coast). Dacă treceți prin satucul Panayia, nu ezitați să gustați conservele delicioase de dovlecei, roșii sau smochine, preparate după rețete tradiționale transmise din generație în generație.

Alyki – peninsula salinelor antice

Mergând mai departe către sud, ajungem la peninsula Alyki, care a jucat un rol important în istoria insulei. Excavațiile întreprinse în zonă au scos la lumină un sanctuar, cu ruinele a două temple arhaice, și două bazilici din perioada creștină timpurie. Numele Alyki înseamnă literal „saline” — locuri unde sarea se depunea natural din apa mării, prin evaporare în bazine puțin adânci de coastă — peninsula fiind un punct de legătură între anticul oraș Thassos și restul insulei. În portul său natural, bărcile își găseau refugiu din calea vânturilor încă din vremurile străvechi, când veneau să încarce marmura atât de apreciată în Imperiul Roman.

Nu departe de golful Alyki se află Mănăstirea Sf. Arhanghel Mihail, patronul spiritual al insulei, cocoțată pe stânci înalte sub care se întinde albastrul infinit al mării. Mai departe ajungem la localitățile Potos și Limenaria, unde au fost amenajate multe locuri de cazare, taverne și restaurante.

Kavala – poarta de intrare spre insulă

Dacă ați ales să petreceți o vacanță în Thassos și să vă deplasați cu mașina personală, vă recomandăm ca, înainte de a vă îmbarca pe feribot, să vizitați orașul Kavala. Acest oraș prosper, cu clădiri moderne și un port animat, a păstrat în același timp intacte urmele trecutului. Aici puteți vizita casa de naștere a lui Mehmed Ali, care a condus Egiptul ca vali (guvernator) între 1805 și 1848, zidurile de apărare, apeductul roman și biserica Sfânta Fecioară. Muzeul din Kavala expune obiecte provenind din săpăturile arheologice efectuate în Macedonia și în Tracia, iar plaje minunate se întâlnesc la Nea Heraklitsa, Nea Peramos, Prigiali și Keramoti.

Experiențe locale

• Un prânz copios cu friptură de miel sau ied la grătar, la una din tavernele din Theologos. În această localitate veți găsi și un mic Muzeu Folcloric cu țesături realizate manual și costume tradiționale. În prima săptămână din august, la Theologos au loc tot felul de evenimente culturale, precum spectacole de teatru, expoziții de carte și chiar o reprezentare a felului în care se desfășoară o nuntă.

• Croazieră pe mare, cu masă, timp liber pentru înot și pentru a observa viața subacvatică.

• Vizită la o fabrică de ulei de măsline, prilej de a afla multe informații utile despre procesul de fabricație, dar și pentru a cumpăra acest produs foarte sănătos și nelipsit din bucătăria mediteraneeană.

Vacanță plăcută în Thassos!