Vacanțe în Cipru – ce să vizitați, de la capitala Nicosia la plajele din Agia Napa și siturile arheologice ale insulei

O vacanță completă în Cipru ar trebui să cuprindă câteva zile petrecute la plajă și câteva zile dedicate vizitelor, pentru că, deși mică, Insula Afroditei se mândrește cu muzee și situri arheologice care acoperă mai bine de 5000 de ani de istorie. De-a lungul veacurilor, Cipru s-a aflat sub dominație bizantină, venețiană, otomană și britanică, iar fiecare din aceste imperii și-a lăsat amprenta asupra artei și arhitecturii: dacă în bisericile din Munții Troodos puteți admira superbe fresce bizantine, moscheile și fântânile decorate cu inscripții din Coran vorbesc despre moștenirea otomană, iar frumoasele clădiri de secol XIX se datorează britanicilor. Iată și alte lucruri interesante despre Cipru:

Capitala Nicosia – orașul divizat

Nicosia este singura capitală din lume divizată, încă din anul 1974: partea sudică (grecească) este separată de cea nordică (ocupată de turci) de-a lungul unei frontiere între Poarta Pafos și Bastionul Flatro. Orașul merită cu siguranță o vizită, atât pentru zona modernă, cu magazine, restaurante și cafenele, cât și pentru centrul istoric, înconjurat de fortificații medievale, unde vom găsi, printre altele, Palatul Arhiepiscopului, Muzeul de Artă Bizantină și Casa dragomanului Hadjigeorgakis Kornesios, cu o cameră mobilată după moda secolului al XVIII-lea. Totuși, cel mai important obiectiv din Nicosia rămâne Muzeul Ciprului, a cărui colecție te poartă într-o călătorie fascinantă prin timp, de la civilizațiile din Epoca Pietrei și a Bronzului până la Imperiul Bizantin. Veți putea admira aici superbe bijuterii, farfurii și potire din aur ce datează din secolul al VI-lea și au fost descoperite în Lambousa, în nordul insulei, un mozaic din plăci roșii, ocru, negre și albe, care reprezintă mitul Ledei și al lebedei, găsit într-una din vilele din Palea Pafos, dar și o serie de războinici și care de luptă din teracotă, descoperite la altarul din Agia Irini.

Coasta sud-estică – plajele din Agia Napa

Unele dintre cele mai bune plaje din Cipru se află la Agia Napa, stațiune cunoscută pentru viața trepidantă de noapte și frecventată în special de tineri. La cca 2 km vest de centrul stațiunii găsim Plaja Nissi, cu minunatul său nisip alb, iar puțin mai departe Plaja Makronissos (Nisipurile Aurii), unde puteți practica diverse sporturi nautice. Mănăstirea Agia Napa are o poveste frumoasă – se spune că în secolul al XVI-lea un vânător a fost condus de câinele său la un izvor din pădure, unde a găsit o icoană a Fecioarei Maria, pierdută în urmă cu 700 de ani. Pe locul acelui izvor, care avea proprietăți vindecătoare, a fost ridicată mănăstirea, a cărei formă amintește de un castel medieval.

Limassol și împrejurimile sale

Al doilea oraș ca mărime al Ciprului, după Nicosia, este Limassol. Odinioară port de pescari, Limassol este în prezent o destinație nelipsită din itinerariile marilor companii de croazieră din întreaga lume. Orașul a jucat un rol crucial în cucerirea Ciprului de către Richard Inimă de Leu: se pare că vasul pe care se afla logodnica acestuia, prințesa Berengaria de Navarra, a fost împiedicat de o furtună puternică să își continue călătoria spre Palestina și a acostat pe țărmul Limassolului, însă Isaac Komneneos, prințul care conducea orașul în acea vreme, a refuzat să îi dea prințesei mâncare și apă. În semn de răzbunare, Richard a venit în fruntea armatei sale și l-a învins în luptă pe Isaac, dobândind astfel Ciprul.

Limassolul de astăzi atrage turiștii cu centrul său vechi, unde se află castelul construit de prinții dinastiei Lusignan, moscheea Cami Kabir, dar și o fostă moară de roșcove transformată într-un modern complex multifuncțional. Plimbați-vă pe străzile animate, cercetați tarabele pline de produse tradiționale, iar apoi acordați-vă un moment de răgaz în Grădinile Municipalității, îngrijite și liniștite.

Situl arheologic Amathus – orașul antic de pe coasta sudică

La ieșirea din Limassol veți găsi situl arheologic Amathus, redescoperit în secolul al XIX-lea, pe locul unde cu 3000 de ani în urmă se afla un port înfloritor. Jefuit de pirații sarazini și cucerit în 1191 de Richard Inimă de Leu, orașul a căzut în paragină și a fost acoperit de pământ, astfel încât în prezent zona este departe de mare. Printre comorile găsite aici se numără gimnaziul elenistic, unde se antrenau atleții pentru diverse competiții, acropola și fundațiile unei bazilici bizantine din secolul V, apeductul și băile romane și câteva lespezi din agora, punctul central de întâlnire al locuitorilor vechiului oraș.

Kato Paphos – sit UNESCO și mozaicurile romane

Cel mai interesant sit arheologic de pe insulă rămâne Kato Paphos, aflat în patrimoniul mondial UNESCO. Pomenit de Homer în Iliada, Regatul Paphos a fost fondat în anul 320 i. Hr și a devenit cel mai important oraș al Ciprului sub dinastia egipteană a Ptolemeilor și sub romani. Creștinat de apostolii Pavel și Barnabas în anul 45 d. Hr., Paphos a continuat să fie prosper și cosmopolit până la cutremurul din 365 d. Hr., care l-a redus la statutul de mică localitate de pescari. Ruinele vilelor romane din Paphos vorbesc despre gloria și bogăția din timpurile vechi, iar splendidele mozaicuri care le decorează sunt cunoscute în întreaga lume.

Experiențe inedite și gastronomie locală

Bucătăria cipriotă este delicioasă și veți constata acest lucru pe tot parcursul vacanței în Cipru. Mesele încep de regulă cu meze și un pahar de ouzo și continuă cu felul principal, care poate fi souvla (frigărui de porc sau de miel), ofto kleftiko (miel la cuptor, preparat în suc propriu), musaca sau melintzanes yiahni (vinete prăjite cu sos de usturoi și roșii proaspete).

Printre experiențele inedite pe care le puteți include în vacanță se numără:

Achiziția de obiecte tradiționale pe post de suvenir, precum o dantelă delicată, lucrată manual, din satul Lefkara, un covor de lână colorat, un coș pentru pâine sau un ceainic de cupru.
Vizita la bisericile pictate din Troodos, faimoase pentru superbele fresce realizate de pictorul Philippos Goul în secolul al XV-lea. Frescele redau imagini din Vechiul Testament și din Evanghelii și au fost incluse în anii ’80 pe lista patrimoniului UNESCO.
Vizita la situl arheologic Kourion, situat spectaculos în vârful unei stânci, de unde vă puteți bucura de o superbă panoramă asupra mării. La Kourion se practicau cultul Afroditei și al zeului Apollo, însă, după răspândirea creștinismului pe insulă, multe din templele închinate celor două zeități au fost transformate în lăcașuri de cult. Ca și Paphos, Kourion a avut o epocă de înflorire în perioada romană, dar a fost distrus de cutremurul devastator din anul 365 d. Hr.
Excursie în nordul insulei, pentru a vedea superbul port natural din Kyrenia, cu fortul venețian, ruinele orașului antic Salamina și cetatea Famagusta, cu moscheea Lala Mustafa Pașa și cu Turnul lui Othello, al cărui nume a fost împrumutat de Shakespeare pentru celebra piesă pe care a scris-o în 1603. Atmosfera relaxată din Ciprul de Nord vă va aminti de Orientul Mijlociu.

Vacanță plăcută în Cipru!